貴霜降服，西域恢復，南方平靜，匈奴烏恒沒有唱歌。經過幾代國王的艱苦管理，東漢帝國終于達到了繁榮時代的頂峰。然而，自始至終，他們都面臨著一個頑強的對手河西羌族。先零羌平滅，參狼羌反，鐘羌完蛋，東羌混亂。羌人就像一個頑強的拳手，在擂臺上多次被擊倒，卻多次站起來。他與東漢帝國搏斗了一個多世紀。東漢幾代名將的辛勤勞動和榮辱將被這個頑強的部落拋棄。

　　自西漢霍去病降伏河西匈奴以來，生活在這個地方的羌族人也加入了漢朝。在西漢末期內亂的時代，羌族勢力也趁機在河西坐大，最終發展成為一支強大的力量。自光武帝以來，東漢就陷入了與羌族曠日持久的戰爭泥潭。羌人實行兵民一體化軍事制度，以攻擊戰為主，利用騎兵的機動能力打游擊戰，使東漢帝國歷屆大兵團圍剿，仿佛拳頭打跳蚤。光武時期，漢伏波將軍馬援平定羌族，河西初定。然而，美好的時光并沒有持續多久。20多年后，參狼羌反叛，殺死漢代護羌都尉，中郎將軍竇固再次降伏。這種情況也成為漢羌關系的固定劇本:叛逆-鎮壓-叛逆-鎮壓，漢軍到來前聚眾作亂，軍隊平時化為零。在這場漫長的戰爭中，一代又一代的東漢將軍，血戰河西走廊，羌族或勝利或失敗，但按葫蘆，這里平靜和叛逆，總是不能完全平靜，長河西戰爭，漢族人被殺，流離失所。漢朝政府花費了120多億元，許多太守被殺，許多將軍被殺。當然，羌族人付出了更大的代價。許多叛亂的部落被漢朝摧毀了。然而，叛亂的跡象就像地里的韭菜一樣。他們剛剛割了一茬，但一輪又一輪地瘋狂生長。平羌戰爭成為歷代東漢君臣心中最沉重的包袱。

　　直到公元168年，一位名叫段炯的將軍終于為漢帝國解決了這個問題。段炯對羌族的游擊戰術采用了輕騎兵的長途攻擊戰術。他與羌族戰斗了180多次，殺死了3萬多人，最終使戰爭綿延的河西地區完全恢復了平靜。然而，此時的東漢王朝已經到了弩的盡頭。幾年后，它在諸侯爭端的漩渦中滅亡。

　　對東漢帝國來說，平羌戰爭是一塊自始至終卡在他們喉嚨里的硬骨頭，咽不下卻吐不出來。除了軍事因素，造成這種情況的原因更多的是從政治上尋找。漢朝對羌族的壓迫無疑是羌族叛亂的內在原因。漢朝的官員和強者喜歡掠奪羌族奴役，并多次征服羌族部門作戰作為炮灰。特別是東漢中期以后，政治腐敗為羌族叛亂提供了溫床，加速了漢軍的腐敗過程，最終使平羌戰爭演變成一場持續的消費戰。平羌戰爭的另一個結果可能是漢朝政府沒有想到的。在漫長的平羌戰爭中，漢代河西軍閥的勢力日益擴大，逐漸結束。最后，河西軍閥董卓進入北京奪取權力，開啟了東漢末年競爭的序幕。