在中國古代，對食用米飯和蔬菜有嚴格的規定，通過飲食禮儀反映了等級差異。如王公貴族講究“牛宜秩，羊宜小米，如直穆，犬宜粱，雁直麥，魚宜漲，凡君子食恒放焉”。而貧民的日常食物則以豆飯藿湯為主，“民之所食，大概豆飯藿湯”。有20多種菜肴。“凡王之饋，吃六百，吃六牲，喝六清，羞用百有二十品，珍用八物，醬用百有二十甕”。這告訴我們，獻王者的飲食要符合一定的禮教。