在漫長的幾個世紀里，新亞述王朝四面出擊，建立了一個奴隸制帝國，北臨烏拉爾圖，南達波斯灣，西臨地中海沿岸和埃及，東臨伊朗，西亞和北非。然而，當它似乎達到頂峰時，它突然消失了。成功和失敗的秘密是什么？
亞述軍事力量的快速發展無疑是解開這一疑團的關鍵。 為了奪取奴隸和戰利品，亞述王在幾百年內對鄰國和地區進行了長期殘酷的侵略征服戰爭，引發了軍事組織的高度發展。提格拉特帕拉沙爾三世和薩爾貢二世在公元前8世紀下半葉進行了各種軍事行政改革，以滿足大規模戰爭的需要。這些改革使亞述軍事力量繁榮。亞述王不斷建立和發展人數眾多、裝備精良的強大軍事力量，使所有國家政權機構都能滿足軍事需要。亞述軍隊數量眾多，由軍事移民組成，并通過招募來補充。而招兵則是在廣大自由居民階層中進行的。每個地區的行政長官都在他管轄的地區招兵，他自己也是這部分軍隊的領導。此外，亞述軍還有屬于國家的輔助部隊，以及守護首都、鎮壓謀叛的御林軍。國王本人也有特別的警衛部隊。確立了一定的戰斗編隊，一般部隊中有步兵、騎兵和戰車兵，有時還規定個別兵種之間保持一定比例的關系。例如，一輛戰車配備了10名騎兵和200名步兵。在阿舒那西爾帕當政期間，戰車和騎兵首次被用于戰場，大大增強了亞述軍隊的機動性和攻擊力。但軍隊的基本戰斗人員仍然是弓箭手、盾牌手、長槍手和標槍手。亞述軍以裝備精良而聞名，戰斗人員擁有盔甲、盾牌和頭盔。弓箭、短劍和長槍是最常見的武器。
“工兵”部隊首次出現在亞述部隊。這種部隊在山上開路，在水中架橋，修建城市。當時的營地建設相當發達。亞述人擅長建造具有塔樓和墻壁的永久性巨大堡壘營地。這些營地大多是矩形和橢圓形的。亞述人還在戰場上首次使用了攻擊錘。
廣泛而持續的侵略擴張政策大大發展了軍事指揮藝術。亞述指揮官已經知道了正面和側面攻擊的戰術。亞述人經常使用各種軍事戰略，如：對敵人的夜間攻擊、殲滅戰術和使用谷物切斷敵人的支持，為了控制敵人的供應線，亞述人經常占據所有的山路，控制水、井、河流渡口和切斷敵人的所有交通，使他們得不到水和糧食供應，無法獲得增援。亞述軍隊的巨大戰斗力也在于它的快速進攻，善于給敵人閃電打擊，使他們沒有時間集結軍隊。亞述人也知道殲滅敵人有生力量的重要性，所以亞述軍隊通常追趕逃敵，直到徹底消滅。
然而，隨著時間的推移，這種軍事優勢逐漸喪失。
首先，亞述帝國依靠野蠻的武力鎮壓來維護統治，因此民族矛盾十分尖銳。被征服地區的人民不斷反抗。雖然敘利亞、腓尼基、巴比倫、埃及等地多次被亞述人血腥鎮壓，但從未停止過反抗。雖然亞述帝國幅員遼闊，但卻是外強中干的巨物。這個巨物的個別部分在經濟上并沒有鞏固聯系在一起。與此同時，帝國統治一旦失去軍事優勢，必然會出現嚴重的危機。
其次，在帝國統治集團內部，隨著奴隸制經濟在戰爭過程中的進一步發展，商人和尚奴隸主集團與軍事貴族奴隸主集團之間的矛盾日益加深。前者要求擴大工商利益和城市自治權，而后者熱衷于征服和掠奪外國人。由于利益差異，兩者之間的沖突時有發生，從而削弱了統治集團內部的統治力。
第三，亞述王多年來一直在戰斗，嚴重消耗了作為亞述武力核心的自耕農民的有生力量。這些簡單的農民主要來自伊拉克北部，集中了許多優秀的品質，如貝都的勇敢、農民的堅韌和高地人民的辛勤工作。亞述軍隊的戰斗力大大削弱了自耕農的衰竭。辛那赫里布時代就出現了這種衰竭的征候。他是第一個從屬國居民中征募兵員來補充亞述主力軍。就這樣，亞述軍隊主力的戰斗力開始下降。亞述巴尼拔在埃蘭戰爭結束時，只有少數亞述人是其軍隊的核心，因為被征服奴役的國籍士兵不愿意為亞述人努力工作。面對埃及法老普薩姆提克的愛奧尼亞和加里亞雇傭軍，他猶豫了一下，最終不得不放棄再次征服埃及的計劃。亞述人終于默認，他們的軍隊沒有西方軍隊那么好。 第四，戰爭藝術的變化最終導致了亞述人的失敗。這一變化發生在公元前850年至700年之間，起源于廣闊的歐亞草原。本質上，這種變化很簡單，也就是說，在這個多世紀里，草原游牧民族開始習慣于騎馬。隨著馬的強度和速度的發展和利用，這些草原游牧民族已經成為具有機動性和靈活性的騎兵。當騎兵逐漸成為公認的軍事力量時，整個草原游牧部落自然擁有超越任何其他定居民族的靈活攻擊力量。于是他們四次入侵，騷擾商隊，焚燒村莊，劫持人畜。只有擁有相同的機動性、更好的紀律或更多的騎兵隊伍，才有望阻止這種無休止的攻擊。亞述人越來越難做到這一點。亞述人的土地不適合養馬。它缺乏足夠豐富的肥美草原。馬必須依靠從米底進口。當米底宣布獨立并與亞述競爭時，亞述的厄運即將到來。
亞述帝國徹底滅亡，再也沒有像以前那樣從廢墟中重新站起來。它幾個世紀的血腥殘酷征伐給近東古代各族人民帶來了深深的痛苦，以至于它留在人們記憶中的唯一印象就是亞述人的嗜血。然而，在世界軍事史上，亞述人卻寫下了輝煌的一頁。他們創造了許多新的兵種和作戰方法，模仿波斯人和羅馬人，為軍事藝術的進一步發展奠定了基礎。 亞述戰爭給后人留下了深刻的經驗教訓。任何無視其他民族基本生存權和自決權的強權政治和擴大侵略戰爭，都無法逃脫最終滅亡的歷史命運。