在歷史的長河中，楊堅是一個閃耀的名字。他憑借著智謀和膽識，一步步走向帝位的寶座。在楊堅登基之路上，他經歷了諸多磨難和挑戰，但始終堅守初心，最終終于登上了皇位，成為一代偉大的君主。這段傳奇的征程，不僅令人嘆為觀止，更留下了許多寶貴的歷史教訓。
莫說輕易得江山，自立廢周掌帝權。北撫突厥南滅陳，結束分裂三百年。
輕徭薄賦創科舉，官制改革千古傳。
盛世開皇尊可汗，何因崩殂留疑團。
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楊堅，隋朝開國皇帝。祖籍弘農華陰（今屬陜西）。他的父親楊忠是北周勛臣。在北周的時候，他襲其父爵位為隋國公。他的妻子是鮮卑大貴族，柱國大將軍獨孤信的女兒，其女兒又是周宣帝皇后。所以，楊堅在當時擁有很高的權位。大成元年（579年），周宣帝死后，年僅八歲的周靜帝繼位，楊堅以大丞相的身份輔政，掌握朝中的軍事、政治全權。楊堅取周自代的愿望早就有之，南北朝的時期，皇帝如走馬燈似的輪流坐莊，具備優越政治地位的楊堅想做皇帝，也不是非分之想，只是在等待機會。
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有史學家說，篡天下易者，莫過隋文帝，理由是兵不血刃，廢帝自取。其實并不那么容易。他經過除掉宗室宇文勢力，平定三方武裝反抗后，才鋪平了做皇帝的道路。到580年底，楊堅稱帝的準備工作基本完成。一天，善于觀察天象的庾季才以天象理論勸楊堅在二月甲子日稱帝。理由是周武王在二月甲子日平定天下，創周朝800年；劉邦在二月甲午稱帝，開漢代400年之基。楊堅迷信，采納了庾季才的建議。他先讓人為周靜帝寫退位詔書，稱楊堅功德，希望楊堅接受皇帝稱號，代周自立。楊堅假意謝恩，幾經推辭，后才接受。儀式結束后，他穿戴早已準備好的皇冠龍袍，在百官擁簇下進入宮殿。他封周靜帝為介國公，給與優厚待遇。楊堅由隨國公起家，進而稱帝，故把新王朝的國號定為隨。他感到隨字有“辶”，與走同義，似乎不吉利，便改為隋，定都長安，改元開皇。當時他40歲。
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楊堅取周自代，雖然有些不光彩，但他是個有作為的皇帝。開皇七年（587年），攻滅建都江陵的后梁。開皇九年（589年）攻占建康，俘陳后主，滅陳，結束了南北長達三百年分立的局面，全國復歸統一。在位期間，大力進行改革，確立三省六部制度，簡化地方行政機構，裁汰冗官，初創科舉制度，改進府兵制。推行均田制，整頓賦役和戶籍，統一錢幣和度量衡。這些措施，對削弱地方豪強勢力，加強中央集權起了積極的作用。由于文化、經濟的發展，使中國成為盛世之國。楊堅被西方國家尊為“圣人可汗”。
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仁壽四年（604年）七月，楊堅死于宮中，享年64歲。楊堅的死，史上沒有材料明確其因。但后世多有認為是被其子楊廣篡位毒殺之說。