晉悼公繼位時(shí)，晉國(guó)公室的地位遠(yuǎn)不如以前，此時(shí)晉國(guó)實(shí)際掌權(quán)人是“中國(guó)將軍”韓厥。總的來(lái)說(shuō)，韓厥政治的表現(xiàn)還是比較穩(wěn)定的，正因?yàn)槿绱耍瑫x國(guó)勉強(qiáng)能保持霸主地位。

　　《左傳》云:“秋，祁桓公來(lái)朝，勞公，問(wèn)晉故。公以晉君語(yǔ)之。于是，祁伯突然向晉朝請(qǐng)婚。”

　　齊桓公這里有兩個(gè)目的，一個(gè)是去魯朝見(jiàn)和安慰魯成公；另一個(gè)是向魯成公詢問(wèn)晉國(guó)的現(xiàn)狀。魯成公告訴齊桓公晉悼念公繼位后的情況。齊桓公聽(tīng)了魯成公的敘述，立即前往晉朝圣，并要求晉通婚。事實(shí)上，這是一個(gè)典型的諸侯聯(lián)盟不堅(jiān)定和觀望的例子。

　　在我看來(lái)，齊國(guó)可以算是晉國(guó)忠實(shí)的盟友之一。晉悼公繼位后，按照“禮”的規(guī)定，齊桓公應(yīng)該主動(dòng)去晉朝見(jiàn)。然而，齊桓公并沒(méi)有這樣做。他先去魯國(guó)拜會(huì)魯成公。他的目的是了解晉國(guó)內(nèi)部的情況和國(guó)力，并決定是否繼續(xù)與晉國(guó)結(jié)盟。

　　魯成公告訴祁桓公晉國(guó)上下君臣的全心全意。聽(tīng)了之后，祁桓公大吃一驚。為了避免晉國(guó)發(fā)現(xiàn)自己有兩顆心，他迅速趕到晉國(guó)朝見(jiàn)，甚至要求與晉悼公通婚。

　　這種情況也可以證明，當(dāng)韓厥擔(dān)任“中軍將軍”時(shí)，晉國(guó)仍然有霸主的實(shí)力。

　　在我看來(lái)，雖然晉國(guó)仍然很強(qiáng)大，但它的國(guó)力仍然比以往低得多，這可以間接從齊國(guó)的態(tài)度中得知。在“鞍戰(zhàn)”失敗后，齊國(guó)服從了晉國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)人。從表面上看，這似乎是服從的，但事實(shí)上，齊國(guó)和晉國(guó)之間的聯(lián)盟并不穩(wěn)定。

　　《左傳》云:“齊人不會(huì)彭城，晉人以為要求。二月，齊大子只是質(zhì)量金。”這件事的背景是:一方面，楚國(guó)和鄭國(guó)聯(lián)合起來(lái)攻打宋國(guó)；另一方面，晉國(guó)與諸侯國(guó)討論了對(duì)彭城的救援。

　　當(dāng)時(shí)，齊國(guó)派醫(yī)生崔織參加了聯(lián)盟。然而，當(dāng)他們出兵時(shí)，只有齊國(guó)沒(méi)有參加，所以晉國(guó)計(jì)劃對(duì)齊國(guó)實(shí)施報(bào)復(fù)行動(dòng)。因此，齊國(guó)不僅需要參加諸侯聯(lián)軍的救援，還需要派公子到晉國(guó)擔(dān)任人質(zhì)。直到那時(shí)，晉國(guó)才放棄了對(duì)齊軍隊(duì)的想法。

　　可想而知，齊國(guó)立場(chǎng)的不斷變化也將直接影響其他小國(guó)對(duì)晉國(guó)的忠誠(chéng)度。正如荀子所說(shuō)：“滕、薛、小諸不至，都是齊故也。”

　　眾所周知，“滕、薛、小諸”三個(gè)國(guó)家都屬于齊國(guó)。據(jù)荀子介紹，一旦齊國(guó)不參加晉國(guó)召集的聯(lián)盟，這三個(gè)小國(guó)就會(huì)跟隨齊國(guó)。在這種情況下，除了影響諸侯聯(lián)軍的規(guī)模外，最重要的是，晉國(guó)未來(lái)能夠收集的貢獻(xiàn)將大幅減少。這就是晉國(guó)如此認(rèn)真對(duì)待“齊國(guó)不參加聯(lián)盟事件”的主要原因。

　　事實(shí)上，不僅魯國(guó)和齊國(guó)會(huì)作為盟友試探晉國(guó)，敵對(duì)的諸侯國(guó)自然也會(huì)借此機(jī)會(huì)試探晉國(guó)的情況。《左傳》云:“夏六月，鄭伯入侵宋朝，曹門外。然后楚子伐宋，取朝佳。”

　　楚國(guó)利用晉悼公剛剛繼位，晉國(guó)沒(méi)有時(shí)間照顧他的好機(jī)會(huì)，和鄭國(guó)一起出兵攻打宋國(guó)。宋國(guó)發(fā)現(xiàn)自己抵擋不住楚國(guó)和鄭國(guó)聯(lián)軍的進(jìn)攻，于是派華元向晉國(guó)求助。晉軍駐臺(tái)谷，與楚軍在“低谷”相遇。出乎意料的是，楚軍沒(méi)有和晉國(guó)作戰(zhàn)，就退出了軍隊(duì)。

　　從楚國(guó)不愿與晉軍決戰(zhàn)的行為來(lái)看，楚國(guó)攻擊宋國(guó)是假的，考驗(yàn)晉國(guó)的行動(dòng)是真的。事實(shí)上，在“炎陵之戰(zhàn)”之后，楚國(guó)的活力受到了極大的傷害，無(wú)法與此時(shí)的晉國(guó)競(jìng)爭(zhēng)。然而，在晉國(guó)自身持續(xù)混亂的好時(shí)機(jī)，楚國(guó)共產(chǎn)黨王毅然決定用小規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)考驗(yàn)晉國(guó)目前的實(shí)力。

　　正因?yàn)槿绱耍?guó)才派鄭國(guó)入侵宋國(guó)作為“誘餌”——如果晉國(guó)不能干涉其他國(guó)家的事務(wù)，楚國(guó)將借此機(jī)會(huì)蠶食宋國(guó)，進(jìn)一步壯大自己的實(shí)力。晉國(guó)自然知道楚國(guó)的想法，可想而知，他們?cè)谲娛潞屯饨环矫妫遣豢赡苁救醯模虼藭x國(guó)多次召集諸侯國(guó)討論對(duì)策。然而，楚國(guó)的騷擾過(guò)于頻繁，諸侯國(guó)無(wú)法忍受。因此，在“戚之盟”期間，魯國(guó)孟獻(xiàn)子提出了在虎牢建城的建議。

　　《左傳》云:“孟獻(xiàn)子說(shuō):‘請(qǐng)城虎牢逼鄭。’知武子說(shuō):‘善’..遂城虎牢，鄭人就是成功。”眾所周知，虎牢是鄭西北邊境的危險(xiǎn)之地。孟獻(xiàn)子向荀子建城的根本原因是這里是鄭晉之間的重要道路。如果能成功建城，長(zhǎng)期派兵駐扎，就能避免各諸侯國(guó)軍隊(duì)未來(lái)的奔波。

　　荀子同意孟獻(xiàn)子的建議，命令諸侯聯(lián)軍在虎牢建城。鄭不得不被迫與晉國(guó)和解。楚國(guó)看到此時(shí)沒(méi)有機(jī)會(huì)，放棄了用軍事行動(dòng)試探晉國(guó)的計(jì)劃。