在清宮戲中，有一個職位叫做軍機大臣。雖然也是皇帝的狗腿子，但這個職位卻不是一般的狗腿子。軍機大臣出現的頻率非常高，和珅曾經擔任過這一職位。在相當長一段時間內，其所掌握的權力甚至不亞于內閣和六部九卿，可能甚至已經像是宰相一樣。軍機大臣的設立也是在雍正年間才開始的。

　　在雍正7年的時候，西北戰事緊張，為了能夠高效保密的處理軍事政務，所以雍正將三品以上的官員調集起來。專門為了皇帝提供咨詢服務之后，他們還要協助處理軍務，而這個臨時的機構則被稱之為軍機房。但是這個軍機房在戰事結束之后卻沒有被撤掉，反而被保留了下來，并且逐漸承擔處理軍務的責任，由剛開始只處理軍務，逐漸變成了處理朝廷中的大小事情。

　　軍機大臣他們處理的事物剛開始只是軍政外交官員任免。外加科舉考試，但是因為這些人直接屬于皇帝，而他們更多的則是建議而不是決策，所以他們想要直接把手伸到哪個地方是很難的。只能靠皇帝下命令。但是這個命令的草稿也是由軍機大臣完成之后再交給皇帝，由皇帝來看是否要實施。也就是說為什么軍機大臣哪怕他權力再大也只能給皇帝當狗。

　　而且不但如此，即便是這些軍務交給軍機大臣，他們也不能一人拍板。軍機大臣剛開始只有兩三個人，但是后來逐漸增加到11個人，這些人中地位高低也有不同的差距。最高地位的就是領班的軍機大臣。而這樣的一共有兩個人，漢族的大臣和滿族的大臣一邊選一個。地位最低的就是剛入軍機處的大臣。這些人一般都要學習兩年。而這些人說話也比較沒什么分量。

　　如果遇到了重大案件，軍機處也要參與進來。很多人事上的安排也是由軍機大臣來決定的，涉及范圍非常廣，比如說從科舉的殿試復試等，甚至科舉的考試人員官員都是由軍機大臣列出一個范圍來，再交給皇帝定奪。

　　而在科舉考試中，所有的試卷也全部是由軍機大臣來進行核對的。軍機大臣可以去當欽差，去地方上處理重要職務。正是因為軍機大臣的職權太大了，所以隱隱約約有能成為宰相。但是正式的設立中軍機大臣并沒有獲得宰相這樣超然的地位，因為軍機大臣本身就是個兼職。一般來講他們主要的責任都是大學士，然后尚書侍郎等等。

　　和珅就曾經以大學士的身份當過軍機大臣，同時又是御前大。臣九門提督等等。全是一手遮天的職位，只不過在嘉慶拿下和珅之后，他就直接把軍機處給整頓了。不過總體來講，軍機大臣能夠兼任大學士還是比較難的。