游牧民族的部落人口數(shù)量從少則幾千到多則幾萬不等，并且還要有一定數(shù)量的牛馬畜生。為了生存，他們必須居住在水草豐美的草場上，特別是在貧瘠的漠北地區(qū)，好的草場非常有限。

　　這些部落雖然游牧，但也不是沒有地盤概念，哪片草場屬于哪個部落的，都是有劃分的，部落不可能經(jīng)常做大規(guī)模遷徙。而且部落與部落間，各部落與單于汗庭間也都是有勢力范圍的。如鐵木真經(jīng)歷合蘭真沙陀之戰(zhàn)后只剩下4千6百余人。他逃到貝爾湖以東才避過一劫。并在當(dāng)年秋天突襲王汗駐地，三天后完全消滅克烈部。而不明所以的中原人把游牧部落為了保護(hù)草場在其所屬草場之間的遷徙認(rèn)為是居無定所這是很無知的，所以農(nóng)耕民族出征漠北時往往會迷路找不到游牧駐軍牧場，農(nóng)耕民族由于不了解當(dāng)?shù)啬切┧什菝滥恋氐姆植夹畔⒉荒茉诋?dāng)?shù)氐玫浇o養(yǎng)，游牧民族反而可以利用騎兵機動性再其熟悉的地理環(huán)境中堅壁清野。成吉思汗之所以成功是把蒙古高原上所有不同族源的游牧部落統(tǒng)一。現(xiàn)在人看嶺北歷史的問題是把歷史上的蒙古人想象成一個統(tǒng)一的實體，用現(xiàn)代民族主義概念下來想象15、16世紀(jì)的歷史這是錯誤的。正如雍正皇帝所說:“中國(漢族)之一統(tǒng),始于秦;塞外之一統(tǒng),始于元;而極盛于我朝,自古中外一家,幅員極廣,未有如我朝者也”。成吉思汗統(tǒng)一游牧民族后草場采用了和親拉攏、諸王分封制賞賜有功勞的部將與部落，不再是以往牧場部落之間的互相兼并。

　　游牧文明在中國古代歷史上占據(jù)著非常重要的地位，其與農(nóng)耕文明的沖突與融合構(gòu)成了中國北方邊境歷史的主題之一。俗話說，“一方水土養(yǎng)一方人”，這恰恰是因為游牧文明與北方草原的生態(tài)環(huán)境是相適應(yīng)的。說游牧民族沒有文明是錯誤的，能在史書上出現(xiàn)有記載的游牧民族都是有文明的，沒有文明的游牧民族都被農(nóng)耕民族與游牧民族同化了。

　　中國是一個由五十六個民族組成的多民族的國家，眾多的少數(shù)民族與漢民族共同譜寫了一部風(fēng)起云涌、波瀾壯闊的史詩畫卷。歷史上匈奴、鮮卑、羯、契丹等游牧民族一度在中原建立了政權(quán)，經(jīng)過歷史風(fēng)雨的洗禮和滌蕩，他們一部分西遷、一部分在歷史中湮滅，一部分融合入漢民族，一部分仍保持了本民族的特征和習(xí)俗，生活在中華民族大家庭當(dāng)中。