“三甲”人數(shù)在不同的朝代有所不同。以清光緒癸卯科為例，共錄取進(jìn)士360人，其中一甲有3人，二甲有183人，三甲有174人。因此，前三名的名次并不屬于“三甲”，而是屬于一甲。在殿試中，三甲是指榜進(jìn)士中的末等，即第三等。

　　清代每科考畢，錄取人數(shù)自一百至四百余名不等，分為三甲。頭甲三人，即狀元、榜眼和探花，賜進(jìn)士及第;二甲諸人賜進(jìn)士出身;三甲人數(shù)最多，賜同進(jìn)士出身。這個(gè)“同”字，其實(shí)就是“不同”的意思。“同進(jìn)士”著實(shí)令人尷尬：好似饑腸轆轆之時(shí)，旁人端上好飯好菜，卻赫然發(fā)現(xiàn)盤中粘著一只青頭蒼蠅，為肚腸計(jì)，不能不伸筷子;一伸筷子，又惡心得難受。因此，稍稍自尊自愛(ài)之徒，都會(huì)將“同進(jìn)士出身”當(dāng)作一種不能一洗了之的難言之隱。現(xiàn)代很多人經(jīng)常會(huì)提起來(lái)明進(jìn)士太祖曾經(jīng)一度廢除科舉制。清朝大概是歷史上進(jìn)士生活最困難的時(shí)期。但是就整體而言，清朝雖然號(hào)稱完全繼承了明朝的制度，但事實(shí)上做了相當(dāng)大的改變，尤其是大量的滿洲貴族是世襲的，不通過(guò)考試就可以直接進(jìn)入官僚體系，這不管是在宋朝還是明朝，都是不可能的事情，可以說(shuō)從科舉制度上是進(jìn)入了中國(guó)歷史上最腐朽落后和不合理的時(shí)代。

　　宋制進(jìn)士分五甲，元制為三甲，明清從元制。一甲第一名狀元，賜進(jìn)士及第授從六品，第二名榜眼，賜進(jìn)士及第授正七品，第三名探花，賜進(jìn)士及第授正七品。二甲十七名賜進(jìn)士出身授正七品。三甲八十名(后增到百三十名)，賜同進(jìn)士出身授正八品。

　　進(jìn)士錄取

　　進(jìn)士人數(shù)及錄取比例

　　明清時(shí)代科舉制省一級(jí)(包括京師順天府)的考試。明洪武十五年(1384年)規(guī)定了“三年大比”制度，每三年，舉行一整套自下而上的考試步驟，以便承襲下來(lái)，并逐步予以完善，直至清末。

　　鄉(xiāng)試每逢子、午、卯、酉年舉行，是為正科。若遇慶典，有時(shí)加科，是為恩科。鄉(xiāng)試在秋天舉行，故又稱秋試或秋闈。順天府的鄉(xiāng)試在內(nèi)城東南方的貢院舉行，凡順天、直隸(今河北省)、關(guān)外各府、州、縣學(xué)的生員與貢生，經(jīng)過(guò)由學(xué)政主持的科考以及舉行的“錄遺試”、“大收試”合格者，與儒子未試者、官之未入流者經(jīng)有司舉薦，均可參加鄉(xiāng)試。主持鄉(xiāng)試的正副主考官以京堂官經(jīng)過(guò)考選而由政府特派。此外還有監(jiān)臨官、提調(diào)官、監(jiān)視官、收掌官同考官等。同考官中文優(yōu)學(xué)長(zhǎng)的，派充內(nèi)簾，負(fù)責(zé)分房閱卷;文字較差的，派充外簾，司受卷、對(duì)讀、謄錄、彌封等職。

　　考試分三場(chǎng)舉行，三日一場(chǎng)。八月初九為第一場(chǎng)，試以《論語(yǔ)》文一、《大學(xué)》或《中庸》文一、《孟子》文一以及五言八韻詩(shī)一;十二日為第二場(chǎng)，試以《易》、《書》、《詩(shī)》、《禮記》、《春秋》五經(jīng)文各一;十五日為第三場(chǎng)，試以策問(wèn)五道。三場(chǎng)都是先一日入場(chǎng)。應(yīng)試者的試卷用墨筆書寫，稱“墨卷”。作成后，呈交受卷官，隨即彌封編號(hào)，然后交給謄錄所用朱筆抄錄，稱作“朱卷”，校對(duì)無(wú)誤后方送同考官閱看。“朱卷”經(jīng)各號(hào)房同考官閱后，選其佳卷，隨時(shí)向正副主考官呈薦。主考官?zèng)Q定取中之卷，再對(duì)號(hào)啟封，各書姓名于朱、墨卷上，然后依照應(yīng)錄取名額及前后名次序，正式發(fā)榜，取中者即為本科中式舉人。

　　錄取名額，因省因年而異，順天的鄉(xiāng)試取中者往往有一二百名。凡考中的舉人，均應(yīng)謁見(jiàn)薦卷的房師及主考的座師，自稱門生，拜主考為座主，得領(lǐng)水陸牌坊銀二十兩。

　　考試之尾

　　清光緒三十年甲辰科。是年正逢慈禧七旬萬(wàn)壽，本是正科為慶賀太后壽誕改為恩科。此科也是自隋大業(yè)年間開(kāi)科舉試以來(lái)的最后一科。在“戊戌變法”的影響下，光緒帝頒詔"廢科舉興學(xué)校"從而結(jié)束了1300余年的科舉制度。

　　原來(lái)立碑均由國(guó)家撥銀，而此時(shí)清王朝已近衰亡，無(wú)錢支付，中第進(jìn)士只好自籌銀兩建碑。這科進(jìn)士有著名學(xué)者商衍鎏(1甲3名)，著有《清代科舉考試敘錄》，解放后曾在南京博物館任職。還有王庚(王揖唐，2甲5名),民國(guó)時(shí)任參、眾院議議長(zhǎng)。譚延闿(2甲34名)國(guó)民政府主席。湯化龍(2甲106名)北洋政府教育總長(zhǎng)、眾議院議長(zhǎng)。中華人民共和國(guó)第一任最高法院院長(zhǎng)沈鈞儒也是本科進(jìn)士(2甲75名)。

　　孔廟進(jìn)士碑

　　孔廟內(nèi)先師門兩側(cè)，是元、明、清三代進(jìn)士題名碑，共198塊，刻有51624名進(jìn)士姓名、籍貫和名次，是研究我國(guó)科舉制度的珍貴資料。

　　歷史上元碑共有9塊，現(xiàn)有3塊，其余六塊被明代磨去字跡刻上當(dāng)朝進(jìn)士姓名，明朝初年的進(jìn)士題名碑在南京，自永樂(lè)十四年(1416年)起至崇禎十六年(1643年)止共77塊在本廟內(nèi)。清代自順治三年(1646年)至光緒三十(1904年)止，共存118塊。