安史之亂打破了唐朝的繁盛局面。漁陽(yáng)鼙鼓動(dòng)地來(lái)，黃河南北為之變色。當(dāng)燕人鐵騎踏破了唐人一片歌舞升平的盛世之景時(shí)，不僅僅是累世不識(shí)兵革的百姓為之驚懼，不知所措，連唐玄宗本人都不愿意相信：“猶以為惡祿山者詐為之”。

　　在確認(rèn)安祿山之叛后，玄宗基于朝廷已無(wú)可用之兵的現(xiàn)實(shí)，大開(kāi)府庫(kù)召募士兵，“遣特進(jìn)畢思深詣東京，金吾將軍程千里詣河?xùn)|，各簡(jiǎn)募數(shù)萬(wàn)人，”并以臨時(shí)入朝的安西節(jié)度使封常清為范陽(yáng)節(jié)度使，募兵東討。封常清赴東京后，“召募旬日，得兵六萬(wàn)，皆傭保市井之流。”十二月，叛軍進(jìn)擊東都，封常清兵敗，與進(jìn)屯陜州的高仙芝所部天武軍一并退守憧關(guān)，等候河西、隴右、朔方援軍。

　　同月，高仙芝、封常清二將因兵敗被誅。高仙芝被殺之際曾有言：“我于京中召郎輩，雖得少許物，裝束亦未能足，方與君輩破賊，然后取高官重賞。”說(shuō)明唐廷為所募士兵開(kāi)出了比平時(shí)更為優(yōu)厚的軍賞條件，這也是市井子弟在叛軍南下，危險(xiǎn)系數(shù)劇增的情況下仍然爭(zhēng)相應(yīng)募的原因。

　　玄宗誅高、封二將后，起用與安祿山有矛盾的河西、隴右節(jié)度使哥舒翰防守撞關(guān)。與此同時(shí)，唐廷令朔方節(jié)度使郭子儀及其所舉薦的河?xùn)|節(jié)度使李光弼引朔方軍從河北、河?xùn)|方向進(jìn)逼安祿山的后方，意圖減輕撞關(guān)方向的壓力。平原太守顏真卿等也起兵策應(yīng)朔方軍東進(jìn)。出于迅速平叛的意圖，唐廷以厚賞激勵(lì)將士，在外諸將也多以財(cái)帛收買(mǎi)軍心。其中顏部于常山連續(xù)擒殺安祿山部將李欽湊、高遂、何千年等，太原尹王承業(yè)據(jù)其功冒賞，“玄宗大喜，拜承業(yè)羽林大將軍，摩下受官爵者以百數(shù)。”

　　河北招討使賀蘭進(jìn)明久攻信都郡而不克’(第五)琦乃勸令厚以財(cái)帛募勇敢士，出奇力戰(zhàn)，遂收所陷之郡。”天寶十五年五月，郭子儀、李光弼等于嘉山(今河北曲陽(yáng)東)大敗叛軍史思明、蔡希德、尹子奇等部，“思明露發(fā)跌足奔于博陵。于是河北十余郡皆斬賊守者以迎王師，子儀將北圖范陽(yáng)，軍聲大鎮(zhèn)。”朔方軍的在叛軍后方的優(yōu)異表現(xiàn)使唐廷平叛的形勢(shì)好轉(zhuǎn)。各地頻傳的捷報(bào)也使唐廷平亂的信心大增，但是就在這即將平定安史之亂的關(guān)鍵時(shí)刻，玄宗開(kāi)始膨脹了。

　　因?yàn)殇P(guān)守軍對(duì)叛軍崔乾佑部確有數(shù)量上的優(yōu)勢(shì)，六月，玄宗督令哥舒翰出關(guān)迎敵，致有靈寶之?dāng)。印㈦]二鎮(zhèn)主力于此役損失殆盡，已不堪用。為安危計(jì)，玄宗厚賜禁軍錢(qián)帛，在其護(hù)衛(wèi)下倉(cāng)皇出奔。途中發(fā)生馬嵬坡之變，宰相楊國(guó)忠被殺。經(jīng)歷兵變威脅后，玄宗執(zhí)意入蜀，途中禁軍士卒多因恐慌，“潛懷去就，往往流言不遜，陳玄禮不能制，”幸得成都貢春彩十徐萬(wàn)匹，玄宗悉散之以慰撫士卒。這一事件反映了唐廷棄長(zhǎng)安出奔后所面臨的無(wú)物可賞的窘境。結(jié)果安史之亂因此遷延日久，唐廷徹底無(wú)力回天，可以說(shuō)安史之亂的巨大后果和玄宗的錯(cuò)誤判斷有直接關(guān)系。