保安族歷史悠久。在全國眾多少數(shù)民族中，保安人口稀少，人口超過1萬人。主要居住在積石山保安族東鄉(xiāng)族撒拉族自治縣劉集鄉(xiāng)高麗村、大河家鄉(xiāng)甘河灘村、大墩村、柳溝鄉(xiāng)斜套村。

　　據(jù)歷史學家研究，保安人定居甘肅臨夏地區(qū)已有100多年的歷史。清同治年左右( 1862 年前，從原生活在青海省同仁縣的保安域、下莊、嘎撒爾遷徒到這里。保安人是一個主要從事農(nóng)業(yè)的國家。保安人有自己的語言，沒有文字。語言屬于阿爾泰語系和蒙古語組。他們相信伊斯蘭教。手工業(yè)有國內(nèi)外著名的保安腰刀。隨著歷史的變遷，保安形成了自己獨特的民間舞蹈。

　　(一)“斗來”舞

　　“斗來”舞是具有濃郁民族特色的宴會舞之一。“斗來”保安族語，意思是跳起來。這種民間歌舞僅限于在新婚之夜表演，表演者均由村里的歌舞者組成。夜幕降臨時，“斗來”舞的表演者首先邀請主人參加宴會。宴會結(jié)束后，“斗來”舞的組織者說“踏郎阿起日”（保安語是：拿柴），主人點燃了整捆柴火，“斗來”舞開始圍繞火堆。隨著火的燃燒，“斗來”舞的表演者即興歌舞，有些是事先安排好的。

　　這種舞蹈都是由男人組成的，包括獨舞、雙人舞和群舞。他們都觸景填詞，歌詞豐富多彩，幽默風趣。他們大多贊美豐收的谷物，安居樂業(yè)，祝東家和睦相處。愿新郎新娘白頭偕老，早得貴子，曲調(diào)優(yōu)美，舞步雄健，灑脫，節(jié)奏穩(wěn)定。歌詞通常用保安語唱。

　　這種“斗來”舞一直持續(xù)到深夜。在一定程度上，表演者帶著主人一邊跳舞一邊推搡。這叫“烤公公”，是一種獨特的慶祝方式，從而將“斗來”舞推向高潮。然后，主人帶來了油餅、油炸水果、羊肉、三子等食物招待表演者。主人還給“斗來”舞的組織者送了一套衣服、紅色等物品，“斗來”舞就結(jié)束了。

　　(二)“五比”舞

　　“五比”舞是保安的宴會舞之一。由于保安信奉伊斯蘭教，與回族雜居通婚，形成了具有回族宴會舞特色的保安宴會舞。舞蹈和音樂與回族宴會舞基本相似，動作細膩舒展，在搖頭、彎曲、尖銳的基礎上完成。

　　(3)“騎馬、抹旗、耍槍”舞

　　由于保安人員在一定程度上受到藏族和蒙古人生活習俗的影響，保安人員的年輕人喜歡狩獵。特別是在他們每年的“五月端陽”和“六月六日”浪山節(jié)上，年輕男女攜帶獵槍進行射擊比賽，以便在舞蹈中騎馬、抹旗、玩槍舞。

　　在保安人的婚禮上，婚禮隊伍中有兩三個女人，其余都是男人，男人和女人騎馬迎接婚禮。新娘一出門，婚禮隊伍就直奔男方村。此時，該男子的村莊已經(jīng)非常熱鬧，包括摔跤、賽馬、拔腰和扳手。婚禮團隊到達后，他們開始舉行小型慶祝活動。他們把小旗插在腰上，背著獵槍，背著一把做工精細的保安腰刀。他們非常強大，然后跳著抹旗和槍舞。這是保安人的歡迎歌舞。

　　由于保安人在政治、經(jīng)濟、文化等方面與周邊地區(qū)的回族、漢族、東鄉(xiāng)、撒拉、西藏、土壤等民族長期交流，保安舞形成了自己獨特的風格。它具有西藏舞的粗糙和堅韌，以及回族、土壤和其他民族舞的抒情性，深受人們的喜愛。1964年，舞蹈《保安人民向黨》和《快速收獲》（臨夏歌舞劇團創(chuàng)作）參加了全國少數(shù)民族藝術表演。

　　1980年，《保安腰刀》(臨夏歌舞劇團創(chuàng)作)參加全國少數(shù)民族文藝表演，榮獲中央文化部頒發(fā)的優(yōu)秀節(jié)目獎。