宋朝常被我們中的一些人描述為“弱宋”。事實上，宋朝并不是很弱。你知道，宋朝是世界歷史上第一個人口超過1億的國家。在古代，人口是一種非常重要的資源，是“帝國”的重要標準之一。在這方面，說宋朝是“弱宋”是不公平的。

　　據史料顯示，宋徽宗時期全國戶數已達2088萬多戶，總人口約1.2億！當時全世界人口才4億多。宋代人口占世界人口的比例仍然很高。宋朝領土是中國歷代最小的王朝。如果把北宋納入當前的中國領土，那只能算是偏安一角的王朝。那么，宋朝為什么要養活1億人口呢？這完全是水稻的功勞，而是從越南占城引進的進口水稻——占城稻。

　　據《宋史》記載，宋真宗時期，江、淮、浙一發生旱災，全國水稻緊急。為了擺脫這一困境，宋真宗下令尋找一種不太依賴水田的水稻。后來，福建官員在越南占領城市，發現了一種高產、早熟、耐旱的水稻，即占領城市的水稻。

　　這種占城稻有多牛？根據《嶺外代答》。懶農記載:“旱不求水，澇不疏決，既沒有糞，也沒有苦。”占城稻不怕旱澇，不需要施肥也不需要去大理。總之很容易養活，可以降低靠天吃飯的風險。

　　但事實上，占城稻并沒有在宋真宗時期引入中國。早在唐末五代，占城稻就通過私人渠道在福建等地種植，但由于沒有官方推廣，也沒有引起人們的注意。

　　占城稻引進以來，不僅可以種植在江、淮、浙，還可以種植在南方丘陵地區和北方旱地，大大提高了土地利用率，提高了全國糧食產量，解決了飲食問題。吃飯問題解決后，自然人口增加，宋徽宗人口突破1億也就不足為奇了。后來南宋地盤較小，但仍能養活如此龐大的人口，長期對抗北方民族，可以說占城稻是不可或缺的！