宋玉，又名子淵，戰國時鄢（今襄陽宜城）人， 楚國辭賦作家。生于屈原之后，曾事楚頃襄王。好辭賦，為屈原之后辭賦家，與唐勒、景差齊名。相傳所作辭賦甚多，《漢書·卷三十·藝文志第十》錄有賦16篇，今多亡佚。流傳作品有《九辨》、《風賦》、《高唐賦》、《登徒子好色賦》等，但后3篇有人懷疑不是他所作。所謂“下里巴人”、“陽春白雪”、“曲高和寡”的典故皆他而來。
楚襄王問于宋玉曰：“先生其有遺行與？何士民眾庶不譽之甚也！”
宋玉對曰：“唯，然，有之！愿大王寬其罪，使得畢其辭。客有歌于郢中者，其始曰《下里》、《巴人》，國中屬而和者數千人。其為《陽阿》、《薤露》，國中屬而和者數百人。其為《陽春》、《白雪》，國中有屬而和者，不過數十人。引商刻羽，雜以流徵，國中屬而和者，不過數人而已。是其曲彌高，其和彌寡。
故鳥有鳳而魚有鯤。鳳皇上擊九千里，絕云霓，負蒼天，足亂浮云，翱翔乎杳冥之上。夫蕃籬之鷃，豈能與之料天地之高哉？鯤魚朝發昆侖之墟，暴鬐于碣石，暮宿于孟諸。夫
楚襄王游于蘭臺之宮，宋玉景差侍。有風颯然而至，王乃披襟而當之，曰：“快哉此風！寡人所與庶人共者邪？”宋玉對曰：“此獨大王之風耳，庶人安得而共之！”王曰：“夫風者，天地之氣，溥暢而至，不擇貴賤高下而加焉。今子獨以為寡人之風，豈有說乎？”宋玉對曰：“臣聞于師：枳句來巢，空穴來風。其所托者然，則風氣殊焉。”
王曰：“夫風始安生哉？”宋玉對曰：“夫風生于地，起于青蘋之末。侵淫溪谷，盛怒于土囊之口。緣太山之阿，舞于松柏之下，飄忽淜滂，激飏熛怒。耾耾雷聲，回穴錯迕。蹶石伐木，