關于嫦娥的美好傳說已流傳數千年。然而，當代歷史學家揭示了這個一直被傳頌的故事的真實面貌，并向世人還原了嫦娥與后羿的真實故事。根據歷史學家們的研究，中國歷史中原本存在兩個叫“羿”的人，一個是射日的后羿，另一個是奪取夏政權的夷羿。后人傳頌的嫦娥與后羿的故事，實際上是以夷羿這一真實人物為原型創作的，他的妻子同樣叫嫦娥，也有著與傳說中的嫦娥相似的經歷。

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　　相傳嫦娥是夏朝初期一位部落酋長的女兒，居住在今山東省樂陵市。她有著人們傳說中后羿妻子那樣美麗的容顏，并且能歌善舞、智慧聰明，而且她對占卜之術了解甚多。相傳，只要到了占卜或者祭祀的時候，嫦娥就在祭臺上占卜祭祀，猶如從天而降的仙女。后來，這位聰明而且智慧的女子嫁給了今山東省德州濱州北部的一個大部落首領夷羿，并且生了一個兒子。

　　而夷羿也同人們謠傳的后羿一樣是個神射手，在過去那種沒有高科技征戰的社會中，夷羿憑借自己的能力打敗了其他部落，成了東夷族的最高統治者。后來由于夏朝的統治者大禹的孫子太康執著于享樂，不把百姓當人，致使民眾紛紛怨聲載道，推翻太康統治的起義群眾波濤洶涌，在這種情形下，夷羿以武力推翻了太康的統治，結束了百姓的苦難生活，并推舉太康的弟弟仲康為夏朝最高統治者。

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　　在國家安定之后，夷羿成為管理者，然而作為管理者的夷羿并沒有因此而改變自己，反而依然對打獵游玩興趣盎然，對國家大事疏于管理，結果導致大權落到了大臣寒浞之手。看到這種情況，嫦娥也曾多次勸誡夷羿，但無論多么苦口婆心，都無濟于事。后來災難發生了，寒浞殺害了夷羿和他的兒子，他垂涎于嫦娥的美色，要求嫦娥嫁給他，嫦娥固然看不起這樣一個殺死自己丈夫和兒子的小人，但為了讓丈夫和孩子的尸骨能夠得到良好的安葬，于是她暫時地答應了寒浞的要求，并以兩個條件進行交換：第一，將夷羿父子的遺骨運回東夷封地，按照君王禮儀厚葬;第二，她要為夷羿守墓，等到拜完中秋之夜的月亮以后才可以嫁娶。寒浞由于貪戀嫦娥的美貌，于是就答應了下來。

　　夷羿父子被安葬了，待到中秋來臨，圓月升起時，嫦娥跳起了祭祀月神的舞蹈，以此告訴人們，她要到一個遙遠的地方去，要與人們訣別了。當寒浞到來時，嫦娥跳入了馬頰河，香消玉殞。后來，寒浞挾持夏王仲康，對其進行嚴密的控制，實質上已經成了傀儡、失去了自由的仲康心情抑郁，不久就死了，接著，仲康的兒子相繼承了夏朝的王位。他曾感受過父親的悲哀，但他不希望依然像父親一樣，于是他偷偷逃出王宮，然而不幸的是，他被寒浞的兒子過澆發現，并將其殺害。此時，相的妻子后緡已經懷有身孕，她忍受了重重艱難險阻，最終生下了一個兒子，取名少康。后來，少康攻占了夏朝都城安邑，殺死了過澆，重新掌握了夏朝的政權。

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　　其實，這是一個真實的故事，這就是人們所傳說的嫦娥奔月故事的真相。據歷史學家發現，在今天的山東省樂陵市南部發現了距今約四五千年之前的龍山文化遺址，從東到西有3座古“冢”，最東邊的一座是“灰冢”，中間的一座是“夷王墓”，最西邊的“小冢子”相傳為嫦娥與夷羿的兒子之墓。據考證，這3處古“冢”的年代正好是嫦娥與夷羿生活的時代。可見，嫦娥奔月的千古佳話是有事實依據的，并非像人們所傳說的那樣。