今年4月，英國一拍賣機構(gòu)拍賣了圓明園的青銅文物「虎鎣」，最終以41萬英鎊成交。隨后，這位境外買家通過拍賣機構(gòu)聯(lián)系國家文物局，希望將文物無條件捐贈。本月11日，這件流失海外百余年的文物正式入藏中國國家博物館。

那么這件珍貴的「虎鎣」是干什么用的？它是怎么被人搶走，又經(jīng)歷了怎樣曲折的回家之旅呢？

　　「虎鎣」是一件西周晚期青銅器，因其器蓋和出水口的老虎造型而得名。「鎣」音同「瑩」，在古代鎣是用來盛放一種叫「郁金」的液體香料的容器。周朝時認為神是不吃東西的，而喜歡聞香氣。所以就把酒放在爵中，用火加熱，促進酒氣揮發(fā)。那時的酒通常濃度較低、氣味較淡，所以特別要在酒中調(diào)入「郁金」，增加香味以娛神。

　　器形作侈口，方唇，短束頸，寬折肩，收腹，圜底，三蹄形足。肩的一側(cè)有管狀流，以伏虎為造型，另一側(cè)有龍首鋬，蓋折沿，上有圓雕踞虎形裝飾，蓋與鋬上各有小環(huán)鈕，原本應該有連鏈，不過現(xiàn)在已經(jīng)失。肩部飾卷曲夔紋，腹上部飾橫S形斜角云紋，腹下部飾瓦紋，足根飾饕餮紋。

　　虎鎣頂蓋內(nèi)鑄有「自作供鎣」的銘文，我國最早的一部百科詞典《廣雅》中有釋：「供，進也。」又有《玉篇人部》：「供，祭也。」以及《廣韻鍾韻》：「供，奉也。」進一步證明了「供鎣」乃是祭祀時奉獻使用。目前已知存世的「鎣」不超過8件，有些是出土的，甚至是殘破的，而虎鎣卻非常完整，且造型奇特，所以十分珍貴。

　　虎鎣外流之前，原是清宮皇室舊藏。1860年英法聯(lián)軍攻占圓明園，大肆掠奪和破壞，被掠奪的文物數(shù)量粗略統(tǒng)計約有150萬件，上至中國先秦時期的青銅禮器，下至明清時代的名人書畫和奇珍異寶。虎鎣就是其中一件，被當時侵華英軍海軍上校哈利·劉易斯·埃文斯搶回英國，他還在和家人的信件中詳述了他參與洗劫圓明園的過程。

　　根據(jù)1954年通過的《關(guān)于發(fā)生武裝沖突情況下保護文化財產(chǎn)的公約》及其《附加議定書》，「如果文化財產(chǎn)已被輸出，締約各國應在敵對行動終止時予以返還」。1970年聯(lián)合國教科文組織通過了《關(guān)于禁止和防止非法進出口文化財產(chǎn)和非法轉(zhuǎn)讓其所有權(quán)的方法的公約》，迄今已有90多個國家加入。

　　雖然國際上已經(jīng)有這些保護條令出臺，但其中的各項規(guī)定卻并未得到始終如一的貫徹，甚至有些人還公然反對。2002年，巴黎盧浮宮、紐約大都會、大英博物館等18家歐美博物館聯(lián)合發(fā)表了《關(guān)于環(huán)球博物館的重要性和價值的聲明》，表示世界各國的文物到了新址后，已經(jīng)成為各大博物館的一部分，拒絕歸還。

　　此前虎鎣在英國東南部肯特郡拍賣，并以戰(zhàn)爭劫掠文物為名進行商業(yè)炒作，我國國家文物局在獲悉后也通過多種渠道與其行進行溝通，要求其遵守國際公約精神與職業(yè)道德準則，但遭到拍賣行的拒絕。幸得境外買家愿將虎鎣捐贈給國家文物局，這件有3000年歷史的文物才終于回家，并于12月11日入藏中國國家博物館。