有些人會將他稱為“千古一帝”，因為他擁有非凡的統治能力和卓越的治國才能。他開創了獨特的治國之道，使國家在他的統治下蒸蒸日上，實現了長治久安。他以睿智睿思、雄才大略，推行一系列有益于國家和人民的改革政策，并且在文化、政治、經濟等各方面都取得了顯著的成就。因此，他被后人傳頌為“千古一帝”，成為歷史上獨一無二的傳世之主。

順治十一年三月十八日（1654年5月4日），玄燁生于北京紫禁城景仁宮，其母孝康章皇后佟佳氏時為庶妃。

史載孝康章皇后向太后問安之時，出門時看到有龍繞身，孝莊太后才知道孝康章皇后有身孕。孝莊太后說：“我當初懷順治皇帝的時候就有這種景象，如今佟佳氏也是如此”。

玄燁一出世，就得到了年輕父母的喜歡。可當時天花在北方盛行，北京城內眾多人因感染天花而亡。

順治帝特委托可靠的乳娘帶他到紫禁城外哺養，以躲避天花，因此他在父母膝下未得一日承歡。多少年后，康熙帝猶抱憾不已。

雖然他還是在兩歲時感染了天花，但他所患天花之癥并沒有危及性命，僅在臉部留下幾個細小的麻點。這使他對當時這種最可怕的疾病有了終身免疫力。而他出過痘竟成了他將來繼登帝位的一個有利因素。

康熙是中國歷史上在位時間最長的皇帝。

在位期間，他取得了對三藩、沙俄的戰爭勝利，消滅臺灣的明鄭政權，顯示了卓越的軍事指揮才能。另一方面，康熙少年時就挫敗了政治對手鰲拜，年老時利用“文字獄”打擊漢族異議人士。

康熙舉行“多倫會盟”取代戰爭，懷柔蒙古各部，意圖以條約確保清朝政府在黑龍江的領土控制。他開創康乾盛世的局面，是一位英明的君主、偉大的政治家，部分人甚至稱之為“千古一帝”。