申不害，原鄭國京(今河南滎陽東南)人，戰(zhàn)國中期法家著名代表人物。為了讓韓國變強(qiáng)，他積極推動變法，那么申子變法的社會背景是什么呢？有什么效果？以下有趣的歷史小系列將詳細(xì)介紹相關(guān)內(nèi)容。

　　公元前375年，鄭國被韓國滅亡，鄭地被納入韓國地圖。韓國地圖擴(kuò)展到中原，與楚國接壤。然而，與其他大國相比，韓國在土地面積和國力方面都不能被視為強(qiáng)國（地理位置使韓國沒有擴(kuò)張空間）。

　　此時，各國的變法運(yùn)動風(fēng)起云涌，不變法有落后和被別人吃掉的危險。

　　在已經(jīng)進(jìn)行的變法中，魏國的李悝變法是一個相對成功的例子。李悝是法家人物，所以韓昭侯也想用法家人物主持變法。他選擇了法家的重要代表人物——申不害。

　　公元前351年，韓昭侯任命申不害為相，在韓國實(shí)施變法。

　　除了像其他法家人物一樣談?wù)摲ㄖ瓮猓瓴缓χ饕獜?qiáng)調(diào)君主統(tǒng)治的“藝術(shù)”，即任命、監(jiān)督和評估官員的方法。他認(rèn)為，君主任命官員應(yīng)該檢查他們是否名副其實(shí)，他們的工作是否稱職，他們的言行是否一致，他們是否忠于君主，然后根據(jù)他們所知道的情況進(jìn)行晉升和清除。“藝術(shù)”的提出對當(dāng)時建立官員任免考試制度具有重要意義。

　　申不害特別指出，君主暗中用“術(shù)”，不讓臣子知道，這其實(shí)成了一種權(quán)力。這種權(quán)力保證了君主的權(quán)威，不會落后。

　　然而，如果過分強(qiáng)調(diào)“藝術(shù)”，沒有相應(yīng)的法治限制，臣下也可以用權(quán)力來對付君主。因此，申不害教韓昭侯的結(jié)果使相當(dāng)一部分大臣變得狡猾。

　　但總的來說，申不害的改革是非常有效的。《史記》說:

　　申不害在韓國變法十幾年，國家太平，兵力強(qiáng)大。

　　此外，韓國在擴(kuò)張方面也取得了巨大成就。公元前353年，攻東周，取陵觀、刑丘(今河南省溫縣東北)、高都(今河南洛陽南)、李(未知)，公元前346年，韓國與魏國聯(lián)合出兵，攻占楚國上蔡(今河南上蔡西南)。

　　雖然韓非指出申不害的理論存在諸多不足，但他主持的變法確實(shí)取得了富國強(qiáng)兵的效果。

　　因此，在韓國歷史上，申不害是一位值得重視的政治改革家。