徐霞客（1587年1月5日—1641年3月8日），名弘祖，字振之，號(hào)霞客，漢族，明南直隸江陰（今江蘇江陰市）人。偉大的地理學(xué)家、旅行家和探險(xiǎn)家。崇禎十年（1637）正月十九日，由贛入湘，從攸縣進(jìn)入今衡東縣境，歷時(shí)55天，先后游歷了今衡陽(yáng)市所轄的衡東、衡山、南岳、衡陽(yáng)、衡南、常寧、祁東、耒陽(yáng)各縣（市）區(qū)，三進(jìn)衡州府，飽覽了衡州境內(nèi)的秀美山水和人文大觀，留下了描述衡州山川形勝、風(fēng)土人情的15000余字的衡游日記。他對(duì)石鼓山和石鼓書院的詳盡記述，為后人修復(fù)石鼓書院提供了一筆珍貴的史料。